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| Iris Chang 和她的遺作《The Chinese in America》（Source: sfgate.com） |
諾貝爾文學奬今日揭曉，首次有記者獲奬，一反過去幾十年小說作家的紀錄。白俄羅斯記者 Svetlana Alexievich 的作品以非虛構類為主（nonfiction）主題環繞蘇共時期和蘇聯解體後的口述歷史。諾貝爾文學奬表揚 Alexievich 的「作品多層次，堪稱當代苦難和勇氣的紀念碑（for her polyphonic writings, a monument to suffering and courage in our time）」。
Quote from interview today with 2015 Literature Laureate Svetlana Alexievich.#NobelPrize |
| 諾貝爾文學奬得主 Svetlana Alexievich 接受諾貝爾奬官方訪問。 |
未看過 Alexievich 的作品，無從評論獲獎是否合適。不過還是很高興諾貝爾文學奬由寫作非虛構類的作家得奬。事關除了日式推理小說外，鎅下人幾乎完全不看小說，連武俠小說也要透過電視接觸。得悉非虛構類作家得奬，自己平時看的書種忽然「升格」成為「文學」，竟然飄飄然自覺中產文青起來，沾沾自喜。
在美國，無論是公共圖書館、書店、二手書鋪還是 New York Times 暢銷書榜，全都先分「虛構（fiction）」和「非虛構（nonfiction）」，然後才再細分。華文世界一般將 fiction 譯為「小說類」，雖然不凖確亦無不可，反正暢銷的虛構書幾乎都是小說（novel）。不過將 nonfiction 譯為「非小說」就恐怕有 lost in translation 了。很多小說作品都不是虛構，例如近期出了中文版的日本小說《日本最長的一天》，英文版在美國是 nonfiction。
非虛構類書要寫得精彩深刻，發人深省，往往比虛構小說更難。要交代鋪陳史實、數據和分析之餘，而不失娛樂性，非常考功夫。這方面正正是報人記者 journalist 特別專長。和新聞記者 reporter 要爭分奪秒出新聞不同，journalist 工作是要將深入報道包裝成精彩的故事，在報刊上刊登。難怪最暢銷的 nonfiction 作者幾乎都是報人記者。今日炙手可熱的作家 Malcolm Gladwell 就是報人記者出身，雖然個人看過他的幾本書講的都係「阿媽係女人」（《Outliers》、《David and Goliath》），也不得不佩服 Gladwell 的行文表達功力，令人目不釋手。將「阿媽係女人」發展成好聽的故事，恰到好處地加入有趣適量史實和研究，是平凡中見功夫。
寫下《The Rape of Nanking》一書而紅的 Iris Chang（張純如）同樣是報人記者。如果有人認為《The Rape of Nanking》是因為南京大屠殺的題材煽情才大賣的話，鎅下人會推薦她的遺作。《The Chinese in America》深入淺出講了美國華人的百年故事。雖然故事歷事近二百年，橫跨不同時代，但一樣緊湊，讀完每一章都忍不住看下一章。集文學、評論和口述歷史於一身，雖然不是原創研究，卻是研究美國華人史上乘入門之作。
讀《The Chinese in America》時不無慨嘆，如此有天分的 Iris Chang 若果不是自殺的話，三十幾歲英年中逝的話，有生之年至少可以出多幾本重份量 nonfiction ，繼續用她獨有之筆觸將華人的故事講給美國主流聽。但願今日的諾貝爾文學奬，能令美國暢銷書榜出現更多口述歷史 nonfiction bestseller ，踏實地講述華人的故事，而不再只是充斥着 Amy Tan 之流，滿足白人獵奇眼光的小說作品。
